15 mars 1996
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La sauvegarde et la valorisation des légumineuses fourragères et pastorales devient une priorité absolue en Tunisie, en particulier pour les Medicago annuelles qui sont soumises depuis longtemps à une érosion génétique sous l'action du surpâturage, de la réduction des terres de parcours au profit des cultures céréalières et arboricoles et de l'artificialisation des sites naturels.
Conscient de l'intérêt de ces plantes dans les systèmes de ley-farming et pour l'amélioration pastorale, le Laboratoire des cultures fourragères de l'INRAT et le GRU de l'ICARDA, ont réalisé une mission de prospection en juin 1992 dans le centre de la Tunisie en vue de collecter les différentes espèces de Medicago des zones arides et semi-arides. Trente cinq sites ont été inventoriés, ce qui a permis de collecter 139 échantillons représentant 11 espèces dont 6 seulement ont été étudiées. Les analyses statistiques ont permis de constater que la répartition écologique de ces espèces est discriminée pricipalement par la pluviométrie, l'altitude et la texture du sol, alors que les éléments chimiques n'ont pas d'influence marquée sur cette distribution, excepté l'azote et la matière organique.
Les différentes espèces étudiées se répartissent en deux groupes :
- un groupe d'espèces dont la répartition est conditionnée par un gradient pluviométrique (Medicago laciniata, M. littoralis, M. truncatula, M. orbicularis et M. polymorpha var. vulgaris) ;
- un groupe d'espèces dont la répartition est conditionnée par un gradient d'altitude (Medicago polymorpha var. polymorpha et M. minima).
The conservation and efficient use of cropped and grazed forage legumes is becoming a top priority in Tunisia, especially as regards annual medics. In view of the interest of these plants in ley-farming systems and for the improvement of pastures, a plant collection mission in Central Tunisia (arid and semi-arid areas) was conducted by the Laboratory of Forage Crops of INRAT and the Genetic Resources Unit of ICARDA in June 1992. Thirty five sites were surveyed and 11 species collected, of which only 6 were studied. Statistical analyses showed that the ecological distribution of these species was determined mainly by rainfall, altitude and soil texture, while the chemical elements, except nitrogen and organic matter, had hardly any influence.
The different species studied were classified in the following 2 groups :
- those of which the distribution is determined by rainfall (Medicago littoralis, M. laciniata, M. orbicularis, M. polymorpha var. vulgaris, M. truncatula) ;
- those of which the distribution is determined by altitude : M. minima, M. polymorpha var. polymorpha.
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