Cap-Protéines + : Un observatoire dédié au comportement des prairies multi-espèces dans les établissements d’enseignements agricoles : Réflexions autour de l’élaboration d’un index permettant de hiérarchiser les mélanges

Dans le cadre de Cap-Protéines et Cap-Protéines +, un réseau de parcelles a été mis en place en 2021 dans 8 lycées agricoles dispersés sur l’ensemble de la France. Cet observatoire est suivi entre 2022 et 2026 dans le but d’analyser pendant 5 ans le comportement agronomique et fourrager de différentes prairies multi-espèces.
L’objectif de ce dispositif est de mettre en évidence des couverts prairiaux plus résilients face à la multiplication des années présentant des aléas climatiques, en jouant sur la diversité des espèces présentes. Au total ce sont 29 compositions multi-espèces qui sont analysées. Pour se faire, cinq lycées agricoles testent 9 associations de prairies de fauche comparées à un mélange Témoin fauché. De même, trois lycées testent 9 associations de prairies destinées au pâturage, comparées à un Témoin pâturé. Chaque composition intégrant le dispositif est installée simultanément sur trois sites différents.

Pour l’ensemble de ces mélanges, quatre paramètres sont suivis : la productivité des couverts (rendement), l’évolution et la stabilité de la composition botanique (réalisation de tris familles sur les cycles 1, 3, 4 et 5 et de tris espèces sur le second cycle), la qualité des mélanges à des périodes-clés (valeur nutritive par analyse en laboratoire) et le comportement à l’égard de l’aléa climatique.
Après 4 années de suivi, des premiers résultats peuvent être discutés. En effet, certains mélanges se détachent comme étant performants sur plusieurs sites de suivi. D’autres semblent pertinents sur un seul site. Cette observation peut être liée aux spécificités pédoclimatiques du secteur et mériterait d’être confirmée en déployant ce suivi sur d’autres sites.

Le recueil de ces données a permis de réfléchir à l’élaboration d’un index qui a pour ambition de hiérarchiser les mélanges par rapport à un témoin. Le calcul de cet index se base sur 3 paramètres : la productivité du couvert, la composition botanique et la valeur alimentaire, qui contribuent à l’élaboration d’un index permettant de positionner le mélange au regard d’un témoin connu. Chacun de ces paramètres est défini grâce à plusieurs indicateurs, qui diffèrent en fonction de la valorisation de la parcelle (fauche ou pâturage). Chaque indicateur se caractérise par une note qui représente la valeur du mélange exprimée en base 100 par rapport au témoin. Une pondération des différents critères est possible en lien avec l’importance que le praticien accorde à ce critère dans le comportement du mélange. La somme des différents critères constitue l’index du mélange.