Comment les éleveurs parlent-ils des services de santé liés à la diversité prairiale ?

Les prairies, par leur diversité, représentent un nouveau levier pour une gestion intégrée de la santé animale. En effet, certaines espèces prairiales contiennent des métabolites secondaires ayant des propriétés antioxydantes ou encore antiparasitaires. Néanmoins, nous ne savons pas comment les éleveurs s’approprient ce levier dont les connaissances sont en cours de construction. Pour comprendre cela, nous avons étudié comment les éleveurs parlent du service santé associé à la diversité prairiale et comment ils le conçoivent. Trente entretiens semi-directifs ont été conduits auprès d’éleveurs répartis dans quatre régions françaises caractérisées par une diversité de contexte pédoclimatique et de types de prairies (temporaire, permanente). Ces éleveurs ont été sélectionnés car faisant, a priori un lien entre diversité prairiale et santé animale. Une analyse lexicale a été faite dans l’objectif d’identifier ce que le lien entre diversité prairiale et santé animale évoque pour les éleveurs. Une analyse thématique a ensuite été réalisée afin de comprendre la place que les éleveurs y accordent dans la gestion du système d’élevage.

Les résultats montrent que malgré un échantillonnage ciblé, ce sujet prend encore peu de place dans le discours. Quatre thèmes ont été identifiés pour décrire ce lien : i) les propriétés santé des prairies, ii) la perception de l’effet santé par l’éleveur, iii) l’automédication des animaux et iv) l’importance de la diversité des prairies pour les animaux. Enfin, nous avons distingué 4 profils d’éleveurs selon un gradient d’importance du lien fait : les « spécialistes », les « expérimentateurs », les « opportunistes » et les « indifférents ». Ces profils ne sont pas liés la structure de l’exploitation.