De la diversité dans les prairies pour atténuer l’impact des vagues de chaleur sur la production de fourrage?

L’acquisition de nouvelles connaissances sur les prairies est cruciale face aux défis posés par le changement global pour garantir la nutrition du bétail. Il existe deux questions importantes et peu étudiées : quels sont les impacts des vagues de chaleur – de plus en plus fréquentes - sur la production des prairies et comment la diversité végétale peut-elle atténuer cette menace climatique Les vagues de chaleur en France devraient être de plus en plus fréquentes, longues et intenses. La résistante des plantes à ces périodes de chaleur intense est variable selon l’espèce et le génotype. Cette résistance peut être innée ou acquise grâce à un effet priming généré par l’exposition à des stress récurrents tout au long de leur cycle. Il existe également des espèces sensibles mais résilientes en raison de leur grande capacité de régénération, comme les Poacées. Cependant, les réponses des espèces prairiales aux vagues de chaleur récurrentes sont mal décrites. A l’instar des études sur la sécheresse, une meilleure compréhension des réponses, qu’il s’agisse de résistance et/ou de résilience face aux vagues de chaleur doit contribuer à développer des leviers à mettre en place pour assurer la production fourragère de qualité dans ce contexte climatique. Les prairies semées, autrefois conçues en monospécifiques ou mélangeant une Poacée et une Fabacées sont actuellement en voie diversification. L’intérêt de la diversité floristique et fonctionnelle, mise en évidence sur la production et la qualité fourragère pourrait aussi être un atout face aux stress climatiques. Ainsi, une prairie multispécifique pourrait offrir à la fois une plus grande résistance et une plus grande résilience aux événements climatiques récurrents qu’une culture monospécifique. De plus, la diversité des groupes fonctionnels garantit la complémentarité des espèces en cas de canicule, et ainsi la production de fourrage pour les animaux. Dans le cadre du projet DivSulpHeat, nous proposons une expérience modèle pour étudier l’impact des vagues de chaleur sur la production des prairies et envisager comment la diversité d’espèces prairiales peut contribuer à les atténuer.