Place et utilisation des prairies permanentes dans les élevages en France

Les prairies permanentes occupent une place prépondérante dans les surfaces fourragères du territoire national. Leur importance dans les systèmes d'élevage et les systèmes fourragers est croissante selon un double gradient : en fonction des systèmes d'élevage d'une part, depuis les caprins, en passant par les systèmes laitiers ovin ou bovins, jusqu'aux systèmes de production de viande, et en fonction de la situation géographique d'autre part. Les contributions alimentaires que les éleveurs attendent des prairies sont également très variables. Une enquête dans 68 exploitations a permis de caractériser les profils de leurs rôles alimentaires saisonniers décrits en 5 périodes. 10 types principaux de fonctions fourragères ont ainsi été caractérisés. Ils ont été intégrés dans un référentiel permettant de repérer les aptitudes des prairies à rendre différents services fourragers et environnementaux.