Un cas d'évaluation physionomique de la biodiversité : options et questions

La réalisation d'un outil de diagnostic de la biodiversité prairiale à usage de non-spécialistes pose les questions fondamentales de la définition de la biodiversité, de ses déterminants et de la nature et pertinence d'indicateurs aisément accessibles. L'outil en cours de réalisation en Auvergne se propose de diagnostiquer la biodiversité (richesse et régularité) dans ses composantes taxonomique, fonctionnelle et écologique. Pour pouvoir évaluer ultérieurement la gestion parcellaire, l'outil ne comportera pas d'indicateur des facteurs de gestion mais uniquement des indicateurs physionomiques. La recherche des indicateurs repose sur l'analyse statistique d'une base de données produite par des experts qui permet le calcul de critères de diversité et de critères de physionomie théoriques de 81 associations prairiales. Les résultats des analyses multivariées de la diversité opposent la richesse à la régularité. Les composantes significatives de la biodiversité diffèrent sensiblement selon le milieu et le mode d'exploitation. Les clés physionomiques théoriques produites pour chaque classe de pratiques-milieux ne présentent pas une validité suffisante à l'épreuve du terrain : d'une part, une base de données d'associations végétales fait problème pour caractériser des relevés ; d'autre part, des prairies de même biodiversité peuvent présenter des physionomies différentes. Une approche physionomique plus quantitative pour décrire les critères de diversité et l'intégration d'indicateurs acquis sur le terrain sont à l'étude pour améliorer l'outil.