Vers un observatoire des prairies du Massif central

Les milieux ouverts herbacés (prairies, pelouses ou landes herbeuses) constituent des socio-écosystèmes emblématiques du Massif central, couvrant plus de 60% de la surface agricole utile. Ils sont le fruit de la longue histoire des activités agropastorales dont résulte aujourd’hui une biodiversité riche et remarquable. Cette biodiversité joue un rôle essentiel dans la fourniture de nombreux services écosystémiques : approvisionnement des filières d’élevage, régulations des flux biogéochimiques et du climat, contribution au patrimoine culturel et aux activités récréatives. De par leur dépendance aux usages, ces socio-écosystèmes sont fortement menacés par la modification de l’utilisation des terres, et l’intensification des pratiques agricoles De nos jour les changements climatiques se surimposent à ces menaces et modifient les relations entre pratiques, biodiversité et fonctionnement des écosystèmes. De plus, certains scénarios d’adaptation pourraient conduire à des modifications de pratiques accélérant la dégradation de la biodiversité prairiale. Ainsi, la conjonction des changements climatiques, et de l’intensification ou de la banalisation des pratiques pourraient conduire à un appauvrissement de la biodiversité prairiale menaçant la capacité de ces écosystèmes à fournir des services essentiels à l’agriculture et à la société dans son ensemble (cad, la multifonctionnalité des prairies).

Le projet d’observatoire s’inscrit dans un programme de suivi long terme de la réponse aux changements globaux des liens entre biodiversité et multifonctionnalité des prairies du MC. Il s’appuie sur l’hypothèse que la biodiversité, favorisée par des pratiques agricoles adaptées, permet d’accroitre la capacité d’adaptation et de résilience des prairies. L’objectif opérationnel est de construire un réseau d’observation des prairies du MC en conditions réelles (partenariat INRAE, CBN Massif central, Pyrénées Midi-Pyrénées, Bassin Parisien et Méditerranée, PNRs et l’OFB) permettant d’acquérir des données en continu (séries temporelles) en mobilisant des méthodes d’acquisition (semi-) automatisées (Col. MC Connect). L’objectif finalisé est d’élaborer en co-construction avec des structures socio professionnelles (Chambres d’agriculture, réseau CIVAM, ODG, formation…) des outils au profit des acteurs du secteur agricole et de la conservation de la nature pour les accompagner dans l’évolution des pratiques de gestion des prairies face aux changements globaux.