Numéro #188

Les stations de sports d'hiver illustrent bien la notion de multifonctionnalité des prairies, car beaucoup d'entre elles partagent leurs domaines avec des activités agropastorales. Cependant, une grande partie de ces prairies sont dégradées notamment par la construction des pistes de ski. Une des questions qui se posent aux gestionnaires est de savoir si le pâturage peut être inclus dans le processus de restauration écologique des pistes de ski…

Suite au développement des stations de sports d'hiver dans les Alpes française, différentes opérations ont été conduites afin de restaurer les prairies dégradées par la construction des pistes de ski. Une revue bibliographique rappelle les effets du pâturage sur le sol et la végétation des prairies. Les résultats de plusieurs études menées sur des pistes de ski de La Plagne en Savoie montrent que le pâturage bovin peut agir positivement sur la dynamique de restauration. Les effets négatifs du piétinement sur le sol peuvent être compensés par le piégeage de sédiments dans les empreintes de sabots. Ces empreintes agissent également comme des pièges à graines, contenant jusqu'à 3 fois plus de graines que dans le sol extérieur aux empreintes. Une grande part de ces graines est directement liée à un transport par les animaux. Le pâturage contribue ainsi à la diversification de la végétation, au niveau spécifique et fonctionnel. Le potentiel fourrager est maximum sur les pistes restaurées depuis 4 à 8 ans. Ces résultats soulignent l'importance d'inclure la gestion pastorale dans le processus de restauration écologique.