15 décembre 2003
auteur : GHESQUIERE MARC | co-auteur : Mousset C. -
Bien qu'il ne fasse qu'épisodiquement parler de lui en France, le
Festulolium a déjà une longue histoire ; cet article répond aux questions les plus fréquentes. Au-delà des définitions (biologique, juridique...), il s'agit de mieux comprendre ce qu'est un Festulolium et ce qu'il est susceptible d'apporter aux utilisateurs.
Le genre Festuca recèle un très large potentiel d'adaptation au milieu et aux modes d'utilisation. Malgré leur différenciation, les fétuques ont préservé une grande compatibilité en croisement avec les espèces du genre Lolium, ray-grass anglais et ray-grass d'Italie, et de nombreux hybrides spontanés entre espèces des deux genres ont été décrits sous le nom de Festulolium.
Il n'existe pas encore de catalogue des variétés cultivées de Festulolium en France ; toutes les variétés disponibles ont été inscrites à l'étranger ; de plus, la dénomination officielle de Festulolium ne s'applique actuellement qu'aux hybrides entre fétuque des prés et ray-grass d'Italie. Il conviendra de lever
les limites de cette dénomination en élargissant la définition de Festulolium à l'ensemble des variétés tétraploïdes issues de croisements directs entre espèces de ray-grass et de fétuque. Cette nouvelle définition, qui exclut la fétuque élevée des croisements, fait ressortir l'intérêt de l'une de ses espèces ancêtres, Festuca glaucescens, pour sa pérennité et sa tolérance
à la sécheresse.
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