Numéro #126

Nous avons étudié la valeur agronomique des principaux types de prairies de fauche riches en espèces utilisées en Suisse par l'agriculture : prairies sèches à brome dressé (Mesobromion), prairies sèches à fétuque du Valais (Festuca valesiacae), prairies à fétuque rouge et à agrostide capillaire (Agrostido-Festucion), prairies à nard raide (Nardion), prairies à fromental (Arrhenatherion) et prairies à avoine jaunâtre (Trisetion). Toutes ces prairies sont exploitées de façon extensive. Les quatre premiers types ne reçoivent généralement pas de fumure et produisent annuellement mois de 3,0 t MS/ha (en général une coupe par an). Les prairies à fromental et les prairies à avoine jaunâtre légèrement fertilisées produisent un peu plus de 5,0 t MS/ha (deux coupes par an). Les teneurs en matière azotée et en matière organique digestible sont nettement inférieures à celles du fourrage récolté sur des prairies intensives. La faible valeur agronomique des prairies riches en espèces pourrait, dans de nombreux cas, être facilement améliorée par une exploitation plus intensive. La conservation de ces prairies, souvent justifiée d'un point de vue écologique, exige donc des mesures particulières, comme par exemple le versement d'une indemnité équitable aux agriculteurs qui renoncent à intensifier leur mode d'exploitation.