Numéro #214

Connaître le comportement spatial des troupeaux ovin en collines embroussaillées permet de mieux comprendre les aptitudes des animaux et de mieux valoriser ces parcours. Cet article contribue à rénover la méthode de diagnostic pastoral en régions méditerranéennes.
Cette étude porte sur l'observation du comportement de 2 troupeaux ovins de 950 et 860 têtes, conduits sur deux zones pastorales de collines embroussaillées de près de 250 ha chacune, en gardiennage depuis plus de 4 ans. L'analyse montre adaptations comportementales des troupeaux qui fractionnement leur activité de pâturage en multiples périodes de pâturage (de 5 à 9 par circuit quotidien), souvent brèves, sur des surfaces instantanées de taille réduite (0,5 ha en moyenne) et exploitent des milieux très embroussaillés jusqu'à 80 % de taux de recouvrement arbustif. En deçà de ce seuil, la combinaison entre taux de recouvrement et hauteur arbustive joue un rôle clé dans le choix des lieux pâturés. Mais la forme du relief grade un rôle prépondérant. Des critères de formes de relief, de taux et de hauteur d'embroussaillement, de nature des limites des bases de pâturage et d'amplitude (entre 3 et 9 ha) permettent de caractériser les bases de pâturage.