Numéro #201

La caractérisation agronomique des prairies permanentes se heurte à deux freins. Le premier est lié à la complexité de ces communautés qui nécessite d'avoir de solides compétences en botanique pour réaliser des relevés complets coûteux en temps de travail. Le second est lié à la difficulté de transformer une longue liste d'espèces en qualificatifs agronomiques pertinents afin d'obtenir la valeur d'usage agronomique de la prairie (productivité, saisonnalité, digestibilité…). Cet article propose une méthode simplifiée de relevé botanique à partir de la seule reconnaissance des espèces dominantes ; elle a été comparée à deux autres méthodes de relevés plus exhaustifs des espèces. La seule identification des graminées dominantes dans une parcelle, couplée à une approche fonctionnelle des végétations, permet de réaliser un diagnostic agronomique de la parcelle en 30 minutes environ. L'étude montre que cette simplification du protocole n'altère pas les variables étudiées (taux de graminées dans la biomasse et taux de chaque type fonctionnel de graminées) et que cette technique de relevés botaniques simplifiés peut être appliquée à la typologie fonctionnelle de graminées afin d'estimer la valeur d'usage des prairies (potentiel et saisonnalité de production, qualité du fourrage…). Un tableur est proposé pour collecter les informations recueillies et aider à identifier le type de prairie.