Variations de composition en micronutriments des fourrages selon le mode de conservation

Vitamines et minéraux entrent dans la catégorie des nutriments essentiels y compris pour les ruminants. Ces composés participent à l’intégrité des tissus et des fonctions physiologiques productives (croissance, reproduction, gestation, lactation) ou non productives (immunité, lutte contre le stress oxydatif). La couverture des besoins revêt donc un caractère essentiel, d’une part pour le bien-être et la santé des individus, d’autre part pour l’atteinte des objectifs de performance. Des compléments sous forme d’aliments ou ingrédients de spécialité, à haute valeur ajoutée, sont le plus souvent distribués pour atteindre les recommandations permettant de couvrir les besoins estimés, sans tenir compte des apports par les matières premières qui composent la ration. En effet, les teneurs en vitamines et minéraux des fourrages ne sont que partiellement décrites. Dans le contexte agroécologique, la limitation des intrants peut conduire à l’absence de complémentation minérale et vitaminique ce qui pourrait présenter des risques dans les cas où la ration ne peut pas couvrir les besoins des vaches. L’étude a cherché à quantifier les apports permis par les différents types de fourrages herbagers et a donc comparé les teneurs en minéraux, oligoéléments, provitamines A et vitamines E de fourrages conservés (foin, enrubannage, ensilages direct ou pré-fané) par rapport aux teneurs initialement présentes dans ces mêmes prairies (prairie permanente, sainfoin, dactyle) conduites simultanément.

Les résultats montrent que les teneurs en carotènes provitaminiques A, en vitamine E et de tous les minéraux analysés (P, Ca, Mg, K, Cl, Mg, Zn, S, Fe, Cu) sauf le sodium, varient selon le mode de conservation du fourrage, le plus souvent de manière variable selon la nature botanique de l’herbe. Les teneurs en vitamine E et en carotènes sont systématiquement diminuées (respectivement de 60% et 40%) dans le foin et l’enrubannage, les ensilages occupant des positions intermédiaires variables selon la nature botanique de la prairie. De même, pour les minéraux, les variations sont le plus souvent dépendantes du type de prairie mais globalement, les ensilages sont plus riches en P, Ca, Zn et Cu que les fourrages verts correspondants tandis que les foins sont plus pauvres en Ca, Mg, K, S et Mn. Par ailleurs, les teneurs en Zn augmentent dans l’ensilage préfané. Ces différences observées sont à prendre en compte pour raisonner les apports en ces composés par la ration au regard des recommandations.