Numéro #35

Grâce à un dispositif spécial, il a été possible d'étudier à la Ferme expérimentale des Verrines, de la Station d'Amélioration des Plantes Fourragères de Lusignan (Vienne), chacune des principales actions de l'animal sur une prairie : action de la dent, du piétinement et des déjections.L'étude a été entreprise sur une prairie de Dactyle Prairial semée au printemps 1963 dans un sol sain, (terres rouges à châtaigniers).Après une phase d'accumulation des effets qui a duré de 1964 à 1966, des mesures ont été réalisées en 1967.La comparaison entre coupe mécanique et pâture de ce Dactyle, exploité au même rythme, indique clairement que chacun des trois facteurs liés à la présence de l'animal a eu effet beaucoup moins dépressif sur la production que celui de la coupe mécanique seule.
Bien que les interactions de ces trois facteurs n'aient pas été étudiées dans cet essai, on peut penser que dans des conditions correctes de pâturage les facteurs associés ne seront pas défavorables.Si dans le pratique l'effet de pâturage est souvent considéré comme dépressif, il est certain que d'autres facteurs interviennent : sols trop humides et portant mal, surpâturage fréquent de la prairie principalement.Une nouvelle étude intégrant ces nouveaux facteurs devrait permettre d'en préciser l'importance.