Baisser le chargement par agrandissement des surfaces améliore les résultats économiques ovins en Montmorillonnais
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L'extensification des systèmes d'élevage par agrandissement des surfaces vise à réduire les charges en limitant l'utilisation d'engrais et d'aliments concentrés. Cette stratégie, généralement observée sur des prairies permanentes, peut présenter un intérêt économique avec des prairies temporaires exploitées par des ovins, comme le montre cette expérimentation.
Une expérimentation a comparé pendant 4 ans les résultats d'une unité témoin (T) à une unité extensifiée (E) dont la surface fourragère (prairies temporaires) était supérieure de 40% pour un même effectif ovin. Les performances des 2 troupeaux sont identiques. Malgré une fertilisation inférieure de 40%, la production fourragère totale de E est de 18% supérieure, ce qui permet de réaliser plus de pâturage, plus de stocks fourragers et moins d'achats alimentaires. Grâce à la réduction des dépenses (engrais et concentrés), la marge brute de E est supérieure de 23%. La prairie temporaire est donc compatible avec une certaine gestion extensive des surfaces.
Decreasing the stocking rate by increasing areas : a means of improving the economic results of sheep farming in Montmorillonnais
The object of this experiment was to investigate the effects of reducing the stocking density on the animal performances and the economic results of sheep farming systems, when this reduction is brought about by enlarging the farm area. The trial was conducted on the farm of the Agricultural School of Montmorillon (Vienne, France) in the years 1993 to 1997. Two production units were studied and their results compared : the more extensive one (E) had a 40% larger area than the control (T), each unit supporting its own flock of 100 ewes. The animal performances were similar in both units. In spite of a 40% reduction in fertilizer application, the pastures in E yielded 18% more. This extra production allowed more grazing (+7.5%), larger forage stores (+26%) and eventually a 22% reduction in outside feed purchase. Mainly because of the reduction in fertilizer and concentrate costs, the gross margin was 23% higher in E. This covered easily the excess of fixed costs brought about by the larger area in E, and the economic result was therefore in favour of this more extensive unit. This trial also backed up the idea that ley farming is compatible with extensification : in poor soils, the reseeding of pastures, properly used, is a means to produce more grass of good quality and to increase the proportion of herbage in the diet of the livestock.