Le bale grazing estival, une technique disruptive pour un affouragement économe
Parcourez les articles de la revue Fourrages, et faites vos recherches par mot-clé, auteur ou année
Le changement climatique impacte fortement l’offre d’herbe disponible au pâturage sur l’été et implique un affouragement des animaux avec l’excédent d’herbe récolté au printemps. L’objectif ici est de maintenir une action de pâturage sur l’été en proposant un affouragement rationné de bottes de foin directement au champ. Plusieurs intérêts sont visés : réduction de la mécanisation et aggradation de la fertilité des sols via les déjections animales.
Pour cela, un essai analytique a été mené sur la Ferme expérimentale de Thorigné d’Anjou (Nord-Ouest de la France) durant trois étés (2022 à 2024) sur une prairie naturelle à potentiel modeste. Le foin utilisé provient de la parcelle d’essai. Deux modalités d’affouragement ont été testé (botte de foin déroulé vs botte de foin non-déroulé) comparativement à un témoin où le foin a été exporté mais amendé en compost. Plusieurs mesures agronomiques et zootechniques ont été effectuées : valorisation des fourrages, impacts sur les cycles suivants, croissance des animaux et fertilité des sols.
La pratique du bale-grazing estivale démontre une faisabilité opérationnelle sur des bovins en croissance, moyennant un dimensionnement réfléchi et structuré. En conséquence, les taux de valorisation du fourrage mesurés pendant les 3 étés sont très bons. Sur les pas de temps étudiés et malgré des fourrages modestes, les croissances des bovins sont correctes mais variables. Au niveau agronomique, la pratique du bale-grazing estival n’est préjudiciable ni à la productivité de la prairie, ni aux valeurs nutritives des fourrages produits et ni à la composition floristique. Toutefois, la mesure précise de l’effet de pratiques comme le bale-grazing sur la fertilité des sols est complexe au vu des nombreux effets d’interactions possibles.
Summer Bale Grazing: A Disruptive Technique for Cost-Efficient Forage Management
Climate change is strongly affecting grazing grass availability during summer and requires supplementing animals with surplus forage harvested in spring. The aim of this study is to maintain grazing activity throughout the summer by providing a rationed supply of hay bales directly in the field. Several benefits are targeted: reduced mechanisation and improvement of soil fertility through animal excretions.
An analytical trial was conducted at the Thorigné d’Anjou Experimental Farm over three summers (2022 to 2024) on a permanent sward with modest yield potential. The hay used was endogenous, originating from the trial sward. Two feeding modalities were tested (rolled-out hay bale vs. non–rolled-out hay bale) and compared with a control in which the hay was removed from the plot. Several agronomic and zootechnical measurements were collected: forage utilisation, impacts on subsequent cycles, animal growth, and soil fertility.
Summer bale grazing has been shown to be operationally feasible for growing cattle, if it is carefully planned and structured. As a result, forage utilisation rates measured over the three summers were very good. Over the periods studied, and despite modest forage values, cattle growth rates were satisfactory but variable. From an agronomic perspective, summer bale grazing does not adversely affect grassland productivity, the nutritive value of the forage produced, or floristic composition. However, accurately measuring the effect of practices such as bale grazing on soil fertility is complex given the many possible interactions.
FORTIN J., BRUNEAU P., Chartier P., Ferrandon T., LETELLIER M., DAVEAU B. (2026). Le bale grazing estival, une technique disruptive pour un affouragement économe, Fourrages 266, 49-59. https://doi.org/10.64256/FOU2507
#266 - 2026 Rôle des prairies et des fourrages dans la transition agroécologique - Partie 2
Auteurs
- FORTIN Julien
- BRUNEAU Pierre
- Chartier P.
- Ferrandon T.
- LETELLIER Médéric
- DAVEAU BERTRAND
Mots-clés
- Pâturage
- prairie
- plein-air
- autonomie
- régénératif
Keywords
- Grazing
- sward
- outdoor
- self-sufficient
- regenerative