Numéro #25

Un essai sur Ray-grass d'Italie implanté au Domaine du Vieux-Pin comportait quinze types d'exploitation différant entre eux par la date de la première coupe, les coupes suivantes étant espacées régulièrement les unes des autres de trente jours.Quel que soit le traitement envisagé, les plantes réépièrent plusieurs fois au cours de l'année. Lors du deuxième cycle, la vitesse de croissance de l'épi varia selon la date de première coupe. A partir du mois d'octobre les plantes ne développèrent cependant que des organes végétatifs.Les premières coupes très précoces (en décembre et janvier) permirent par la suite une évolution normale des tiges qui fut cependant légèrement retardée par rapport aux plantes qui n'avaient pas encore été exploitées.D'une façon générale, le fait de retarder la date de première exploitation conduisit à une production annuelle de matière sèche plus importante, mais la meilleure répartition de la production au cours de l'année fut obtenue avec les traitements intermédiaires: une date de première exploitation trop précoce ou tardive conduit en effet à une répartition moins régulière.Les productions les plus intéressantes et les mieux réparties sont celles obtenues avec une première exploitation effectuée lorsque les tiges des plantes atteignent une hauteur dans la gaine comprise entre 5 et 15 cm. Pour une première exploitation plus tardive il est préférable d'attendre le stade épiaison des plantes pour s'assurer une bonne repousse estivale. Le déprimage effectué en hiver ou alors au tout début du printemps est à proscrire.