Numéro #216

Alors que les fonctions positives des prairies sont maintenant reconnues, leurs surfaces continuent de diminuer en France comme en Europe. L'Académie d'Agriculture de France a consacré une séance à cette question.
Cette présentation synthétique replace l'évolution des surfaces prairiales dans un contexte historique et résume les différentes interventions de la séance de l'Académie d'Agriculture. Depuis la Révolution fourragère, les prairies permanentes, moins productives, ont été négligées bien qu'elles présentent de multiples intérêts écologiques. En systèmes allaitants, où l'objectif est de minimiser les charges, leur place est plus justifiée qu'en systèmes laitiers intensifs. Dans les systèmes herbagers autonomes, basés sur les associations graminées - légumineuses, les prairies permanentes ont également leur place mais il faut les améliorer et/ou les entretenir par des pratiques appropriées. Ces systèmes herbagers génèrent dans les territoires plus de richesses, d'emploi et de bénéfices écologiques mais leur mise en place suppose de changer de logique.