Quel entretien pour les prairies permanentes ? De l’amélioration par les pratiques à la rénovation totale

La végétation d'une prairie permanente évolue sous les effets conjugués des pratiques d'exploitation et des conditions de milieu. Dans certains cas, la combinaison de ces deux facteurs peut conduire à une évolution du couvert prairial. En pratique, lorsqu'il s'agit de porter un jugement sur l'état d'une prairie permanente, c'est la l'analyse de la végétation qui permet de comprendre la dynamique du couvert et ses possibilités d'évolution en lien avec les facteurs liés au milieu et aux pratiques. Les techniques d'entretien mécanique sont souvent présentées comme des facteurs d'amélioration des prairies. Les différents essais réalisés sur prairies permanentes invitent à la prudence quant à l'efficacité des fonctions qui équipent ces outils (aération, scarification, sursemis). Enfin, dans des situations extrêmes de dégradation de la flore, la rénovation complète est souvent envisagée. Toutefois, lorsque les facteurs du milieu sont limitants (hydromorphie, sol superficiel, faible niveau de fertilité), la réussite des techniques de rénovation reste aléatoire.