Le volume d'herbe disponible par vache : un indicateur pour la conduite du pâturage tournant en élevage laitier

Pour montrer l'intérêt et la pertinence du volume d'herbe disponible par vache à l'échelle de la sole pâturée, on a comparé les conduites de 10 pâturages tournant laitiers et analysé les relations entre chargement (consommation d'herbe), niveau de nutrition azotée (production d'herbe) et état de l'herbe (quantitié d'herbe disponible par vache à l'échelle del a sole, quantité et digestibilité de l'herbe offerte). Le chargement dépend du niveau d'utilisation de l'herbe et des facteurs de sa croissance (nutrition azotée). Entre élevages, les différences de niveau d'utilisation de l'herbe (volume d'herbe disponible par vache à l'échelle de la sole) sont cohérentes avec les différences de hateur d'herbe résiduelle après pâturage et de quantités d'herbe offerte par vache, à l'échelle de la parcelle. L'énergie fournie par le pâturage, très variable entre élevages, est la plus élevée quand le volume d'herbe disponible est faible ; de même pour la digestibilité de l'herbe offerte.