Numéro #56

Les auteurs examinent la place que peut prendre l'ensilage d'herbe dans les rations de vaches laitières et les conditions à remplir pour qu'il puisse constituer le seul fourrage de la ration de base. L'argumentation repose sur des études réalisées par différents auteurs, français et étrangers, et des résultats d'expérimentations plus récents obtenus par l'I.N.R.A.L'association du foin et de l'ensilage permet souvent d'obtenir un niveau d'ingestion plus élevé qu'avec le foin seul. Cette association permet de pallier la mauvaise qualité d'un des deux fourrages et de réduire les écarts de consommation entre animaux car ceux-ci peuvent faire un choix. La différence de consommation entre le foin et l'ensilage distribués séparément diminue lorsque la teneur en matière sèche de l'ensilage augmente. En ce qui concerne la production laitière, les différences entre les foins et les ensilages sont faibles. Les principaux facteurs permettant d'augmenter l'apport nutritif de la ration de base de l'ensilage sont examinés. Le stade de récolte du fourrage reste prépondérant. En récoltant les graminées au début de l'épiaison, il est possible d'apporter 0,8 à 1U.F. en plus aux vaches laitières avec un fourrage haché fin.L'apport d'acide formique dans l'ensemble doit permettre, avec des graminées récoltées au début de l'épiaison, d'augmenter de 0,7 à 1 U.F. la valeur énergétique de la ration de base. Les effets du hachage fin et de l'addition d'acide formique semblent s'ajouter pour les quantités ingérées.Dans les zones herbagères, l'ensilage d'herbe entre directement en compétition avec les foins pour composer la ration hivernale. L'ensilage réalisé avec de nouvelles techniques semble être une solution de rechange très intéressante, même pour alimenter des troupeaux à bon niveau de production sans avoir à distribuer des quantités excessives de concentrés.Dans les zones de culture, une association d'ensilage de mais et d'ensilage d'herbe pourrait présenter un certain intérêt : les valeurs laitières et sanitaires d'une telle ration semblent, en effet, meilleures. Cette ration permettrait, en outre, une économie de tourteau.Pendant la période de pâturage, l'ensilage d'herbe peut permettre de boucher les trous d'été.