15 juin 2002
auteur : DURU MICHEL | co-auteurs : Fiorelli J.L. - Peyre D. - Roger P. - Theau J.P. - INRAE
Le calendrier de pâturage décrit l'allocation des parcelles au cours de la campagne. Cet outil est couramment utilisé par les éleveurs ou les techniciens d'élevage pour suivre le déroulement de la campagne de pâturage ou en évaluer la conduite en fin d'année, mais il est insuffisant pour raisonner cette allocation. Les travaux de recherche sur le pâturage proposent de compléter cet outil, par exemple avec la hauteur d'herbe.
La recherche sur le pâturage a décrit les différents flux et leurs interactions (croissance, sénescence, prélèvement) et a permis de proposer la hauteur d'herbe comme indicateur des états d'herbe en résultant. Une première partie de l'article résume l'information qu'apporte la hauteur d'herbe : mesurée avant ou après pâturage, elle permet d'estimer la structure et la composition morphologique ou chimique du couvert (et par là, la teneur en protéines, digestibilité, ingestibilité), ou de prévoir la dynamique de la repousse. Dans une deuxième partie, les auteurs montrent comment la hauteur d'herbe ou des indicateurs dérivés peuvent utilement compléter un calendrier de pâturage pour préparer une campagne ou en effectuer un bilan dans le cas de troupeaux de vaches laitières. Les seuils de hauteur d'herbe visés pourront être ainsi raisonnés selon la stratégie de pâturage choisie.
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