Numéro #65

La production d'herbe destinée à l'ensilage en Irlande du Nord a augmenté de façon très appréciable pendant les dernières années et la surface consacrée à l'ensilage est maintenant du même ordre de grandeur que celle qui est consacrée au foin. Cette augmentation s'est accompagnée d'un accroissement important du nombre des silos construits.Il semble que l'on pratique moins le préfanage aujourd'hui qu'autrefois. Cette désaffection envers le préfanage s'accompagne d'une augmentation de l'emploi de l'acide formique et des autres produits conservateurs modernes, ainsi que d'une diminution de l'emploi de la mélasse. Il est vraisemblable qu'il existe une liaison de cause à effet entre la diminution du préfanage d'une part et l'emploi des conservateurs d'autre part.
L'augmentation de l'emploi des engrais s'est accompagnée d'une augmentation importante des surfaces utilisées pour la fabrication d'ensilages d'herbe ainsi que d'un accroissement des rendements à l'unité de surface. En liaison avec ces différents laits, les productions bovines ont augmenté de près de 50 % depuis quinze ans.La qualité des fermentations des ensilages s'est améliorée très sensiblement pendant la période considérée, mais ce phénomène n'a pas été accompagné d'une véritable amélioration de la valeur nutritive de ces mêmes ensilages.